“悼念”2019年:那些消失在视线中的科技产品(2019年十大最佳科技产品)
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编者按:科技本就是一个快速发展、快速变迁,新旧产物不断更迭交替的产业。新的科技企业、科技产品和服务不断涌现,而与此同时也有许多渐渐消失在我们的视线之中。死亡是一个不可逃避的宿命,即便是庞大的硅谷巨头也难以逃脱。本文历数科技领域在进入2019年之后消失的那些应用程序、初创企业、科技设备和网站。原文选自Medium,原文标题“In Memoriam: Technology That Died in 2019”。
死亡是一个不可逃避的宿命,即便是庞大的硅谷巨头也难以逃脱。以下就是科技领域在进入2019年之后消失的那些应用程序、初创企业、科技设备和网站。
每年,我们都会看到自己喜欢的一些应用程序、值得关注的一些初创企业以及一些尚未真正付诸实践的好点子最终香消玉殒,悄无声息憾别科技舞台。在此,让我们做一下综合回顾。
一月份
Google Chromecast Audio:Chromecast Audio是Google公司在2015年9月推出的一款音频接收器,它可以通过一个3.5毫米的音频插孔连接到扬声器或音响系统的音频输入接口上,从而实现无线化。除此之外,它还允许你通过手机、平板电脑或计算机上的音频应用软件播放自己喜欢的音频文件。但是随着越来越多无线扬声器产品出现,用户对Chromecast Audio的需求越来越低,最终Google在1月份宣布正式停产这款配件。
诺顿路由器Norton Core:赛门铁克(Symantec)推出的这款Norton Core路由器采用时尚外观设计,具备安全性和家长监控功能,能够保护用户物联网设备(从计算机到智能冰箱)的网络安全,可以说是一种用于保护家庭网络的新型安全解决方案。但漂亮的外观以及强大的安全性功能仍然无法拯救它的宿命:赛门铁克今年年初证实,公司“正在终止Norton Core这款硬件设备的生产工作”。
《西部世界》手游(Westworld):2018年,游戏发行商Bethesda Softworks(B社)对华谊兄弟提起诉讼,起诉其《西部世界》手游抄袭《辐射·避难所》(Fallout Shelter)。2019年1月份,双方通过一项交易达成和解,根据交易约定《西部世界》手游将在三月份完全关闭。
任天堂游戏商城Wii Shop:任天堂在2006年推出了游戏主机Wii,Wii Shop商店服务也在年底开始上线。但现在随着Switch和3DS用户增多,越来越多的用户转移到任天堂eShop平台,任天堂也在今年1月30日正式关闭了Wii Shop游戏商城。
二月份
Facebook Moments:这是Facebook在2015年6月推出的一款照片分享应用,这款独立的服务应用程序可以根据拍照时间、使用位置和人脸识别科技,对你手机里的照片进行分类,然后就可以让你在与好友聚会时轻松实现照片的交换和同步。但是由于很少有人去使用这一功能,所以Facebook最终宣布于2月25日关停这项服务。
雷蛇游戏商店Razer Game Store:游戏硬件制造商雷蛇在2018年推出雷蛇游戏商店,进军游戏软件领域。用户在该平台购买游戏之后可以获得Steam、Uplay和Origin上的游戏兑换折扣代码。玩家购买游戏后可以累积雷蛇点数,用以在官网上兑换硬件周边或是其他游戏。但是,随着时间的推移,平台交易量表现平平,该游戏平台也失去了存在的必要性,雷蛇公司也明智地关闭了这一平台(2.28日凌晨一点停止营业)。
三星蓝光播放器(Blu-ray Players):三星公司在今年2月份正式确认不会再推出蓝光播放器或4K蓝光播放器新型号。公司官方声明并未提供任何理由和解释,但正如互联网新闻博客Mashable所报道的那样,三星设备不支持杜比视界,消费者又哪来的兴趣去购买实物DVD设备。
三月份
苹果无线充电板AirPower:2017年秋季,苹果公司宣布发布iPhone X,与之一起出现在发布会上的身影还有一款无线充电板AirPower。当时,苹果公司给出的说法是“苹果公司最新设计的AirPower无线充电板将于2018年推出,可以同时为iPhone,Apple Watch和AirPods充电。”但在经历了数次推延之后,苹果公司在今年三月份宣布“最终认定AirPower无法达到我们的高标准,……决定取消该项目。”
英特尔Compute Card:2017年,英特尔在中国台北国际电脑展正式发布“计算卡”Compute Card细节信息,这也标志着英特尔进军智能设备市场。虽然这款产品又小又薄,具体尺寸也就比信用卡稍大一点,但它却具备一台完整计算机的大多数功能元素,包括CPU、内存、存储空间和无线连接等,售价在150-500美元之间。但是,尽管“我们仍然相信模块化计算是一个有着很多创新机会的市场”,英特尔还是在今年二月份正式宣布了不再继续开发新的计算卡产品这一决定。
四月份
Adobe Shockwave:2019年4月9日,Adobe正式宣布结束Shockwave产品线,不再提供任何技术支持。这一举措其实并不算特别令人惊讶,因为早在2017年1月1日Adobe就放弃了制作工具Adobe Director, 并于3月1日开始不再提供MacOS版本播放器。
肯塔西州路易斯维尔的Google光纤(Google Fiber):2010年,Google宣布 Google光纤合作计划,全国各地的城市纷纷响应,想要成为Google 光纤的首个合作城市,最终堪萨斯州堪萨斯城在众多竞争者中胜出。在随后的几年时间里,Google已经将这项千兆位的互联网服务带到了美国的许多个城市,但是提供超高速光纤服务并不便宜,Google的竞争对手们也迅速采取相应行动。现在Google光纤仍然在发挥作用,但肯塔西州路易斯维尔地区由于扩建困难等原因已在今年4月份停止了这项服务。
微软EBook Store:微软宣布从4月2日起,Microsoft Store内的电子书业务正式关闭,用户无法再通过该平台购买新的电子书,到7月份开始,用户已购买电子书无法再继续阅读,所有电子书订单都可以退款。
Stringify: 2017年,Stringify被美国电信集团Comcast收购,之后保留了它的自动化任务功能,但这仍摆脱不了最终被关闭的命运。Stringify在给用户的电子邮件中这样写道:“现在,我们的重点越来越转移到Comcast上,去开发新的联网家庭体验,所以我们做出了新的战略决策,决定退出开发该应用程序。”
五月份
黑莓即时消息应用程序BBM Consumer:黑莓BBM(BlackBerry Messenger)于5月31日永久关闭,这在一定程度上也意味着早期移动消息传递历史的终结。印尼Emtek公司自2016年开始就与黑莓建立了合作关系,他们透露这一应用程序在吸引新用户方面存在很大的难度。“我们全力以赴去实现这一目标,我们也为迄今为止所取得的成就而感到自豪。然而,整个科技行业存在很大的不稳定性,尽管我们付出了巨大的努力,但还是无法阻止老用户转移到其他平台这一事实,而与此同时,又很难吸引到新用户。”
Texture: Texture被誉为“杂志版的Netflix”,于2016年被苹果公司收购。但在今年3月份,苹果公司推出了新的新闻订阅服务Apple News ,这也就意味着独立的Texture应用程序的终结。据美国Macromours 4月份发布的一份报道称,自3月25日Apple News 推出以来,已有超过20万iPhone、iPad和Mac用户订阅了该服务,这一数字已经超过了Texture在巅峰时期的用户数量。
Google Pixel My Case定制手机壳业务:Google在2016年推出Nexus新品时,同时推出了名为“Live Cases”的自定义手机壳服务,用户可以在手机壳上打印自己的图片并且可以使用多种不同的工具和滤镜加入自己的设计元素。但在今年5月底,Google悄然关闭了这一服务选项,现在所有的Pixel手机保护壳都采用织物风格的外壳,用户只是可以选择不同的颜色。
六月份
亚马逊外卖服务Amazon Restaurants:亚马逊从2015年开始推出为Prime会员送餐到家的Amazon Restaurants服务。该服务率先在西雅图推出,随后扩展到全国20多个城市,包括纽约、旧金山和华盛顿特区,甚至扩展到了海外地区(英国伦敦)。但在去年11月,亚马逊关闭了英国伦敦地区的外卖送餐服务。此前有报道称,亚马逊正在削减美国地区外卖送餐服务的工作岗位。这个消息也最终得到了验证,亚马逊发言人表示:“6月24日,我们会正式关停美国地区的Amazon Restaurant业务。”
Google品牌平板电脑:Google在今年6月份确认,公司将不会再继续自己的平板电脑业务,以后会将重点放在笔记本电脑这一业务上。Google资深副总裁兼设备及服务负责人Rick Osterloh在个人推特上确认了这一消息,“嘿,消息是真的……未来Google的硬件团队将专注于推动笔记本电脑业务的发展。但是,可以肯定的一点是,我们的安卓和和Chrome OS团队仍将全心全意与我们平板电脑的合作伙伴进行长期合作,继续为所有细分市场服务(消费者、企业和教育市场)。”
七月份
Spotify Artist Upload Program:Artist Upload Program是一项针对独立歌手的服务,可以让这些歌手直接将音乐上传到Spotify。在过去大约有一年的时间里,Spotify一直在就这项服务进行测试。但是,最终,为了不激怒与其合作的音乐唱片公司和发行商,Spotify宣布终止该服务计划。公司给出的声明这样写道:“在过去一年的时间里,我们大大改善了与发行合作伙伴之间的合作,以此确保元数据质量、保护艺术家免遭侵权、为用户提供Spotify for Artists即时访问权限等等。”
Windows内置联网休闲游戏:微软在今年七月份宣布,将会关闭所有Windows版本中内置的联网休闲游戏。这也就意味着那些仍在使用Windows XP,Windows ME和Windows 7的用户将无法再启动那些操作系统自带的经典游戏:步步高、跳棋、蜘蛛纸牌、红心大战、黑白棋和MSN Go。微软在当时的声明中说道:“现在,我们,还有我们的硬件和软件合作伙伴,都是时候去将我们的资源投入到最新的技术之上,以便我们可以继续为用户提供出色的新体验。” 首先失去访问权限的是Windows XP和Windows ME用户,这些操作系统兼容的游戏(除MSN Go之外的所有游戏)将在2019年7月31日起消失。Windows 7用户在2020年1月22日之前还可以访问步步高、跳棋、蜘蛛纸牌和MSN Go这几款游戏。
八月份
以甜点为命名主题的安卓版本:安卓每一个新版本发布,我们都会得到一款以新的甜点为主题的命名,从安卓1.5的纸杯蛋糕(Android Cupcake)到安卓9的馅饼(Android Pie),从2008年到2018年整整十年的时间。但是,在今年8月份,Google宣布将在秋季发布的新一代安卓移动操作系统正式命名为“安卓10”。这也意味着谷歌打破了以往用甜点命名移动操作系统的10年历史,Google品牌和安卓创意总监在采访中解释道这种改变主要是因为Google希望安卓品牌更具包容性,并能被全球观众所认可,而以甜点名作为安卓发行品牌的传统可能会阻碍其获得全球知名度。
九月份
Facebook Group Stories功能:Facebook在今年9月份宣布于太平洋时间9月26日上午9点(北京时间9月27日0点)开始取消Group Stories功能。在这之前,社交网络中群组管理员和成员可以使用这一功能发布24小时内会消失的视频和照片内容。但在该功能被取消之后,用户不仅无法再发布新的Stories,而且现有的Group Stories也会被删除。
杰瑞米·雷纳的个人粉丝app:还有人不知道杰瑞米·雷纳(Jeremy Renner)吗?即便你不知道这个名字,那《复仇者联盟》中的鹰眼你也知道吧?那个角色的扮演者就是杰瑞米·雷纳。但你可能不知道雷纳还有一个专门面向个人粉丝的app吧?好吧,他确实有这样一个app,用于分享自己录制的歌曲、后台花絮甚至直播。但今年9月份,这一app被关闭了,并不是因为无人问津,而是因为事情有点过度“活跃”了。有“粉丝”想办法假冒雷纳的名字,在上面发布不当内容,这也导致了雷纳app的彻底终结。
MoviePass:MoviePass也没能挺过2019年,这一消息是否在你意料之中?MoviePass为用户提供包月看电影服务,用户只需支付9.95美元的月费,就可以每天免费看一场院线电影,这种订阅模式被称为“影院版Netflix”。但是,在过去的两年时间里,MoviePass经历了各种动荡,可以说是危机不断:现金断流、用户不满、母公司股价崩盘,MoviePass也不断尝试更改服务计划,削减流行电影覆盖面并尝试了其他各种方案来弥补损失,但最终仍然避免不了关闭的厄运。
YouTube Messages信息功能:2017 年 8 月份,Google先后在YouTube移动app端和网页端引入了“Messages(信息)”功能,用户可以利用这一消息功能直接在平台分享和讨论视频,支持个人和群对话。在两年后,也就是今年的9月份,YouTube决定取消这项本地聊天功能,转而支持用户公开分享评论、帖子和故事。
十月份
戴森电动汽车:今年十月份,家电巨头戴森最终放弃了酝酿六年之久的电动汽车项目。戴森创始人詹姆斯·戴森(James Dyson)在给公司汽车团队的邮件中表示,虽然公司很努力地尝试制造电动汽车,工程师也确实开发出了一款“非常棒的汽车”,但因为它不具备商业可行性,所以公司决定放弃电动车计划。
Google Clips
Google Clips智能摄像头:2017年10月,Google在旧金山召开的硬件新品发布会上,发布了迷你智能摄像头Google Clips,可用于捕捉用户与家人之间的幸福瞬间。它能自动捕捉特定时刻的图像,例如微笑、拥抱、亲吻或者是跳跃、舞蹈动作。但实际上,这台小型相机给人感觉就像是一个糟糕的机械式事件摄像师,最终这款产品还是从 Google Store 中消失了。
英特尔 Kaby Lake-G处理器:英特尔去年与竞争对手AMD罕见合作,推出了Kaby Lake-G系列处理器,英特尔的CPU搭配AMD的Radeon显卡及HBM2显存,性能非常不错。但最终由于Kaby Lake-G市场化不算成功,英特尔官方表示将逐步淘汰Kaby Lake-G产品线,重点转向其第10代Ice Lake Intel Core处理器。英特尔 Kaby Lake-G处理器也将在2020年7月31日正式停止出货。
Kindle Matchbook服务:亚马逊在2013年推出Kindle Matchbook服务,已经购买亚马逊纸质书的消费者,可以2.99美元、1.99美元以及0.99美元的价格(甚至免费)获得Kindle版本电子书。但这一服务已于10月31日关停,亚马逊并未给出详细说明。
Yahoo Groups群组交流平台:又一个曾经在社交网络时代风靡一时的服务现在已被雅虎母公司Verizon关闭,该网站上以前发布的所有内容将被永久删除。但是由于档案管理员抱怨没有足够的时间来下载内容,Verizon将删除日期从12月15日推迟到1月31日,因此用户仍有时间恢复聊天记录。在这之后,Yahoo Groups网站将继续存在,但是,所有公共组将被设为私有或受限制。
十一月
亚马逊免费样品配送服务:亚马逊在今年年初开始测试免费样品配送服务,利用机器学习来识别消费者的购物习惯,预测他们将来可能想要买的商品,然后向他们配送这些商品的免费样品。能拿到免费的东西很不错,但对于有些人来说,这种程序服务未免有点让人感觉瘆得慌(引发了他们对于隐私权的担忧),亚马逊也最终宣布停止免费样品配送服务。
微软小娜Cortana App:微软在上个月宣布,公司将于2020年1月31日从App Store和Google Play下架微软小娜Cortana应用程序。但是,并非所有的国家都会即刻失去这款app。微软小娜是微软发布的全球首款智能专属个人助理,她会帮助你跟踪最重要的事情,连接你的所有设备,并且可以准确的回答你的任何问题。这一数字助理曾尝试与iOS上的Siri和安卓机上的Google Assistant竞争,但最终未能赢得足够的人气。该功能也将被转换为微软其他产品的一项内置功能。
Google Cloud Print云打印服务:Google Cloud Print云打印是Google于2010年4月推出的一项基于云计算技术的服务,为Chrome OS操作系统提供远程打印服务,用户可以实现客户端设备和打印机的远程连接并完成打印的操作。例如,用户可以在上下班通勤路上将文件发送到办公室打印机进行打印或者是工作时在家用打印机上打印一些东西。但是,到今年12月31日之后,这项服务将被正式终止。
Insignia Connect:许多大型商店都会推出他们自己的流行电子产品版本,但百思买(Best Buy)直到今年才开始提供Insignia智能家居设备。但是,抱歉,在这之后,他们不会再推出新的WiFi智能插头和带计量功能的智能插头、WiFi智能灯开关、Wi-Fi摄像头或者是WiFi可转换冰箱/冰箱了。
Juno App:上个月中旬,美国四大网约车公司之一的Juno宣布公司停止营业。Juno最早于2016年在纽约市推出,对于Uber和Lyft驾驶员来说,Juno是一款友好型替代产品。2017年,Juno以2亿美元价格被以色列网约车公司Gett收购,但最终在繁重的城市法规中仍然无法生存。根据公司网站发布的信息显示,Juno之所以决定停业是“因为市场形势不断改变”。
十二月
Netflix对老式媒体设备的支持:由于微软的PlayReady DRM数字版权管理策略,自12月1日起,Netflix开始终止对众多老式媒体设备的支持,包括众多蓝光播放器、旧款流媒体播放器、多个品牌的旧款智能电视以及旧款家庭影院系统。该技术可以防止盗版的发生,但是一些陈旧的Roku设备(Roku SD、Roku HD、Roku HD-XR、Roku XD和Roku XDS)以及一些旧的Samsung和Vizio TV无法使用这一服务,这些设备还是依靠Windows Media DRM技术。
Redbox租赁和购买视频游戏服务:Redbox在12月初向The Verge网站证实,公司游戏租赁亭将不再提供视频游戏租赁和购买服务,公司也将永久退出游戏业务,未来将专注于电影业务。
Steam Controller: Valve在今年11月份宣布将停止生产Steam Controller手柄,并且为了清理库存,公司在今年的黑五特卖季以一折的价格进行促销。只是,售出数量太多,超过了库存数量,以至于后来付款的用户不得不接受库存不足、退款的事实。
译者:aiko